Der Nationalpark Cotopaxi liegt 50 Kilometer südlich von Quito an der Panamericana. Die meisten Besucher kommen mit öffentlichen Bussen vom Terminal Quitumbe bis zur Abzweigung El Chasqui, gefolgt von einer 10-minütigen Fahrt mit einem Taxi-Truck zum Südeingang.
Nationalpark Cotopaxi, Eingang El Chasqui, Panamericana (E35), Latacunga, Ecuador
Busse in Richtung Latacunga fahren vom Terminal Quitumbe im Süden von Quito ab. Sagen Sie dem Fahrer, dass er an der Abzweigung El Chasqui an der Panamericana halten soll. Die Fahrt dauert 90 Minuten und setzt Sie 6 Kilometer vom eigentlichen Südeingang entfernt ab. Sie können diese 6 Kilometer zu Fuß zurücklegen, aber die Höhe von 3.500 Metern macht die dünne Luft körperlich anstrengend. Wenn Sie einen der lokalen Taxi-Trucks mieten, die an der Autobahn warten, verkürzt sich die Fahrtzeit auf 10 Minuten. Die Fahrer verlangen 15 bis 30 $, um Sie weiter in den Park zu Orten wie der Limpiopungo-Lagune auf 3.800 Metern oder zum Parkplatz der José-Ribas-Schutzhütte auf 4.600 Metern zu bringen. Sie bieten auch Standardtouren für 50 $ für Alleinreisende an. Führen Sie kleine Scheine mit, um diese lokalen Anbieter direkt zu bezahlen.
Die Fahrt von Quito aus nach Süden auf der Panamericana (E35) dauert ein bis zwei Stunden. Der Verkehr bestimmt die genaue Reisezeit. Folgen Sie der Autobahn vorbei an Machachi und achten Sie kurz vor dem Dorf Lasso auf die Parkschilder. Diese Route führt zum Südeingang, auch bekannt als Control Sur. Die Straße durch dieses Tor ist asphaltiert und führt direkt in das hochandine Páramo-Ökosystem. Sie können am Naturmuseum des Parks in der Nähe des Eingangs anhalten, das mit rollstuhlgerechten Rampen ausgestattet ist, bevor Sie an weiten Ausblicken auf den Vulkan vorbeifahren. Enge Bergstraßen im Park sind an Wochenenden und Feiertagen schnell überlastet. Die Tore öffnen täglich um 8:00 Uhr und schließen für die Einfahrt um 15:00 Uhr. Planen Sie Ihre Fahrt an einem Wochentag, um lange Schlangen an der Ranger-Registrierungsstation zu vermeiden.
Um den Nordeingang zu erreichen, ist ein Umstieg in Machachi erforderlich. Nehmen Sie einen Carlos-Brito-Bus von Quito in diese Stadt, die 30 bis 45 Minuten nördlich des Parks liegt und als Hauptstadt des Kantons Mejía dient. Mieten Sie vom Zentrum von Machachi aus einen lokalen Taxi-Truck. Die 45-minütige Fahrt führt über 20 Kilometer Kopfsteinpflasterstraße durch Pedregal, bevor Sie das nördliche Kontrollhäuschen erreichen. Diese Route umgeht den Hauptverkehr der Autobahn. Die Trucks bewältigen das raue Gelände problemlos und setzen Sie am nördlichen Registrierungstor ab, wo Sie einem Ranger Ihren Reisepass vorlegen müssen. Tragen Sie mehrere warme Schichten und packen Sie winddichte Kleidung ein, da die Temperatur während des Aufstiegs schnell sinkt. Kommen Sie genau zur Toröffnung um 8:00 Uhr an, um klare Sicht auf den Gipfel zu haben, bevor dichter Nebel aufzieht.
Der Hauptparkplatz befindet sich auf 4.600 Metern, direkt unterhalb der José-Ribas-Schutzhütte. Der Parkeintritt ist kostenlos, obwohl lokale Taxi-Trucks 15 bis 30 $ verlangen, um Besucher von der Ausstiegsstelle El Chasqui zu den Parkplätzen im Inneren zu bringen. Spezielle rollstuhlgerechte Vans können diese Höhe erreichen, aber der steile vulkanische Schotter jenseits des Asphalts ist für manuelle Rollstühle unpassierbar.
| Ab | Art | Zeit | Kosten | Tipp |
|---|---|---|---|---|
| Quito (Terminal Quitumbe) | Bus | 01:30 | 2,00 $ - 10,00 $ USD | Bitten Sie den Fahrer, an der Abzweigung El Chasqui zu halten. Führen Sie kleine Scheine mit, um die 15 bis 30 $ für den Taxi-Truck von der Autobahn in den Park zu bezahlen. |
| Quito | Auto | 02:00 | Variabel | Fahren Sie auf der Panamericana (E35) nach Süden. Achten Sie kurz vor dem Dorf Lasso auf die Schilder zum Nationalpark Cotopaxi, um den Südeingang zu erreichen. |
| Machachi | Taxi-Truck | 00:45 | 20,00 $ - 30,00 $ USD | Fahren Sie über die Kopfsteinpflasterstraße durch Pedregal zum Nordeingang. Kommen Sie pünktlich zur Toröffnung um 8:00 Uhr an, bevor dichter Nebel den Vulkan verdeckt. |
| Latacunga | Auto oder Taxi | 30 bis 45 Minuten | Variabel | Diese Stadt liegt direkt südlich des Parks. Planen Sie Ihre Fahrt an einem Wochentag, um große Menschenmengen lokaler Touristen zu vermeiden, die die engen Bergstraßen verstopfen. |
Seien Sie pünktlich um 8:00 Uhr an den Parktoren. Der 5.897 Meter hohe Gipfel ist am frühen Morgen meist klar, bevor dichte Wolken und Nebel den Kegel verdecken. Späte Ankömmlinge starren oft nur auf eine graue Nebelwand.
Bringen Sie kleine Scheine mit, wenn Sie den öffentlichen Bus vom Terminal Quitumbe nehmen. Der Fahrpreis von 2 bis 10 $ bringt Sie nur bis zur Abzweigung El Chasqui, von wo aus es noch 6 Kilometer bis zum eigentlichen Tor sind. Sie benötigen 15 bis 30 $ in bar, um für den Rest der Strecke einen lokalen Taxi-Truck zu mieten.
Verbringen Sie mindestens zwei bis drei Tage zur Akklimatisierung in Quito, bevor Sie nach Süden reisen. Der Parkeingang liegt auf 3.500 Metern, und die dünne Luft löst schnell starke Kopfschmerzen und Übelkeit aus. Das Gehen fällt hier deutlich schwerer, was langsame Schritte und häufige Trinkpausen erfordert.
Tragen Sie Ihren physischen Reisepass bei sich, um sich am Eingang bei einem Park-Ranger zu registrieren. Ecuador hat die Nationalparkgebühren vor Jahren abgeschafft, sodass der Eintritt völlig kostenlos ist, aber der Registrierungsprozess bleibt streng obligatorisch. Ohne gültigen Ausweis werden Sie von den Wachen abgewiesen.
Planen Sie Ihren Ausflug an einem Wochentag, um lange Warteschlangen an der Ranger-Station zu umgehen. An Wochenenden und Feiertagen strömen lokale Touristen in den Park. Diese plötzlichen Menschenmassen verstopfen schnell die engen Bergstraßen, die zum Parkplatz auf 4.500 Metern führen.
Nehmen Sie einen Bus in Richtung Süden nach Latacunga vom Terminal Quitumbe in Quito für 2 bis 10 $. Sagen Sie dem Fahrer, er soll an der Abzweigung El Chasqui an der Panamericana halten. Gehen Sie 6 Kilometer zu Fuß oder nehmen Sie ein 10-minütiges Taxi zum eigentlichen Parktor.
Fahren Sie von Quito aus auf der Panamericana (E35) ein bis zwei Stunden nach Süden. Fahren Sie an Machachi vorbei und achten Sie kurz vor dem Dorf Lasso auf die Parkschilder. An Wochenenden sorgt starker lokaler Verkehr für Staus auf dieser engen Bergstraße.
Fahren Sie mit einem Carlos-Brito-Bus von Quito direkt nach Machachi. Mieten Sie für 20 bis 30 $ einen lokalen Taxi-Truck für die letzten 20 Kilometer. Diese 45-minütige Route führt über eine raue Kopfsteinpflasterstraße durch Pedregal zum nördlichen Kontrollhäuschen.
Ecuador hat die Nationalparkgebühren abgeschafft, der Eintritt ist also völlig kostenlos. Sie müssen einen gültigen Reisepass vorlegen, um sich am Tor bei einem Ranger zu registrieren. An Feiertagen bilden sich oft lange Schlangen.
Lokale Guides mit Trucks warten an den Toren, um Besucher zwischen den Wanderwegen zu befördern. Standardtouren kosten 50 $ für Alleinreisende oder 25 $ pro Person für Paare. Führen Sie kleine Scheine mit, um diese Fahrer zu bezahlen, da sie selten Wechselgeld haben.
Kommen Sie pünktlich um 8:00 Uhr an, wenn die Nord- und Südtore öffnen. Der Morgenhimmel bietet meist klare Sicht auf den 5.897 Meter hohen, symmetrischen Kegel. Dichter Nebel und Wolken verdecken den Vulkan ab dem späten Vormittag meist vollständig.
Beide Tore (Nord und Süd) lassen täglich ab 15:00 Uhr keine neuen Besucher mehr ein. Wer bereits im Park ist, kann bis 17:00 oder 18:00 Uhr auf den Wegen oder an der José-Ribas-Schutzhütte auf 4.800 Metern bleiben.
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